sebbavelo: ¡ Adios Bolivia !

Avant mon ultime descente sur Sucre, la fixation de la sacoche avant ne voulait plus rien entendre : elle sautait à chaque occasion.

A la casa de ciclistas de La Paz, en voyant les sacoches artisanales de l’Anglais Spud, je décide d’en fabriquer une identique pour remplacer celle défectueuse.

Un bidon d’huile vide en plastique trouvé sur le marché, un peu de ferraille et un soudeur déniché à côté du cimetière : je me retrouve pour 10 euros avec une nouvelle sacoche, ou plutôt porte-sacoche, qui j’espère fera pendant quelques temps ses preuves…

Je quitte Oruro cette fois-ci par le sud-ouest. Route plate et soporifique jusqu’à Toledo, où elle se transforme en ripio. C’est la route du Chili avec quelques poids-lourds qui me soulèvent un peu de poussière.

Corque

A partir d’Ancaravi je prends à droite vers Sajama et le bitume reprend ses droits.

Un peu les mêmes paysages que sur la ruta cuarenta, avec de longs faux-plats plus ou moins montants encadrés par une puna à perte de vue surmontée par des collines ou montagnes à l’aspect lunaire.

Sauf qu’on évolue ici à 4000 mètres d’altitude.

Les lamas sont bien souvent mon unique compagnie.

La petite carte récupérée à l’office de tourisme est bien optimiste sur l’état d’avancement des travaux, car dès Turco je retrouve une route de terre.

Bien qu’encore distant de plusieurs dizaines de kilomètres, le volcan Sajama haut de plus de 6500 mètres offre à chaque virage comme but à atteindre sa silhouette caractéristique.

Le décor devient sublime, et les endroits pour planter la tente ne manquent pas.

la quatrième espéce de camélidés : l'alpaga

Après une bonne petite côte,

je rejoints la route internationale, en longeant le volcan avec un petit vent de face bien raffraîchissant, puis oblique bientôt à droite sur une nouvelle piste longue de 11 kilomètres vers le village de Sajama.

Très vite le vélo s’enfonce de tout son poids dans le sable, m’obligeant la moitié du temps à pousser ma monture. A deux kilomètres de l’étape je me range sur le côté pour laisser passer un camion, qui vient s’arrêter finalement à ma hauteur. Deux têtes m’interpellent par mon prénom depuis la vitre ouverte ; surprise, il s’agit de Marion et Virgile qui depuis le matin ont quitté La Paz en bus pour reprendre à vélo leur périple depuis le PN de Sajama.

Notre hôtesse d’un soir nous parle du puma qui après plusieurs années de protection est revenu en force aus abords du volcan, au grand dam des éleveurs de lamas impuissants qui voient chaque nuit une ou deux de leurs bêtes disparaître derrière les griffes du redoutable prédateur.

Marion, Virgile et leurs amis bretons ... une fois n'est pas coutûme !

le magnifique village de Sajama...

Après le changement du pansement le lendemain, je retrouve le bitume par une piste cette fois-ci bien plus roulante.

Je passe la frontière par un col perché à plus de 4600 mètres d’altitude et fait halte pour la nuit sur les rives du lago Chungarà, bercé par les cris des nombreux oiseaux qui y trouvent refuge.

Il ne me reste plus ensuite qu’à descendre pour rejoindre le Pacifique : je passe en un jour et demi de 4400 à 0 mètre d’altitude, passant de la très haute montagne à cette vallée embrumée ceinte par des cerros asséchés où il est bien agréable de respirer l’odeur des vergers traversés par un rio pas encore à sec malgré cette fin d’hiver.

tomates, oignons, maïs, élevage...

Arica, bien que chilienne, constitue le principal accès de la Bolivie vers la mer. Les nombreux camions qui attendent parfois des heures à la frontière