Mazamet
possède quelques villas construites par certains de ses habitants ayant fait
fortune en Argentine. Ça me rappelle mon passage à Piguë, au sud-ouest de
Buenos Aires, fondée par des Aveyronnais au 19ème siècle.
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| Mazamet : villas 20ème siècle |
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| montagne Noire |
Je
récupère à Villefranche-de-Lauragais le canal du Midi qui me conduit
directement au Capitole.
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| halles de Villefranche |
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| Toulouse ; Capitole |
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| place du Capitole |
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| basilique St-Sernin |
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| boulevards |
La
sortie de Toulouse est hasardeuse. Un cycliste qui me voit un peu perdu me
guide à travers la banlieue est. Merci Ludo !
Je
me trouve quasiment sur la route d’Auch, et réussis à bivouaquer dès le soir
dans le Gers.
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| Pyrénées |
Le
lendemain, la pluie qui me cueille dès L’Isle-Jourdain ne me lâche plus jusqu’à
Auch.
Je
profite de la halle au gras de Gimont pour déjeuner à l’abri, puis repars avec
vent de face et pluie soutenue jusqu’à la préfecture du Gers, où je n’ai plus
rien de sec sous la main pour essuyer l’objectif.
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| Gimont ; halle au gras |
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| Auch, depuis l'escalier monumental |
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| Vieil Auch |
En
allant chercher mon lieu de bivouac au soir dans le Bois d’Auch, la chaîne
casse dans une ultime montée, lessivée de son huile par les trombes d’eau de la
journée. Je monte une chaîne neuve, et en suis quitte pour acheter le lendemain
une nouvelle cassette.
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| réparation au bord du Gers |
Paulo
cherche en vain la direction du soleil.
De
petites routes bien casse-pattes me mènent dans le Tarn-et-Garonne, dans un
décor de basses collines dédiées à l’agriculture ou à l’élevage, et où villes
et villages s’articulent autour de leur bastide.
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| Fleurance |
Après
avoir franchi la Garonne à Castelsarrasin,
la voie verte me porte jusqu’à
Montauban, via Montech et sa pente d’eau, hors service depuis une dizaine
d’années.
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| pente d'eau ; deux motrices guidaient les bateaux |
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| Montech |
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| canal de Montech |
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| Montauban ; vieux pont |
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| place Royale |
En
montant vers Cahors je passe sous le régime des giboulées. Des averses courtes
mais puissantes me rafraîchissent les Goretex.
A
Castelnau-Montratier, c’est même de la grêle qui m’accompagne dans la montée.
Arrivé à l’église, et son étonnante coupole byzantine, le ciel bleu a déjà
recouvert la bastide.
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| Castelnau-Montratier |
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| la grêle, c'est juste après la photo |
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| le ciel bleu arrive déjà |
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| beffroi |
Mon
arrivée à Cahors coïncide avec une journée de pluie non-stop ; je m’y
installe vingt-quatre heures.
Il
est difficile de s’y perdre : le centre moyenâgeux est blotti dans un
méandre du Lot. Il possède le plus grand nombre de maisons anciennes de la
région.
Devant
la cathédrale aux deux dômes caractéristiques se tient chaque samedi le marché
aux produits du terroir.
Je
clos la visite par le Pont Valentré inscrit à l’Unesco.
Les
pompiers sont énormément sollicités ce week-end à cause des débordements du
Lot. Je remonte la vallée du Célé jusqu’à Figeac, et là aussi, les inondations
sont parfois impressionnantes, même si la route reste sèche.
Jean-François
Champollion est né à Figeac. C’est dans sa maison natale qu’un musée moderne
retrace l’histoire des Écritures du monde.
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| Figeac |
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| maison Champollion |
La
place des Écritures, justement, est à deux pas. Elle accueille une grande
reproduction de la pierre de Rosette, qui permit à Champollion de déchiffrer
les hiéroglyphes.
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| place des Ecritures ; pierre de Rosette reproduite au sol |
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| les trois écritures de la pierre : les hiéroglyphes... |
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... l'égyptien démotique ...
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| ... le grec |
Je
poursuis sous le même régime en entrant en Aveyron : de l’eau et rien que
de l’eau.
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| visibilité médiocre |
La
vigilance orange est en cours dans ces départements aux sols saturés
d’eau ; quel contraste avec le Languedoc pourtant si proche.
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| vallée du Lot |
Après
avoir longé le Lot, puis le Dourdou aux eaux couleur de boue, le petit village
de Conques se dévoile autour de son église aux dimensions grandiloquentes.
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| les eaux boueuses du Dourdou à gauche se mêlent à celles du Lot |
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| Conques... |
La
balade est agréable jusqu’à Rodez, d’autant plus que le ciel a enfin cessé de
m’envoyer des seaux d’eau quotidiens sur la casquette.
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| Salles-la-Source... |
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| Rodez... |
C’est
enfin sous un soleil sans partage qu’une dernière étape me mène via de petites
routes tranquilles à nouveau dans le Tarn.
Le
haut-bocage aveyronnais est ciselé par le Viaur qui se taille par endroits de
véritables gorges.
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| nouvelle vue des Pyrénées, depuis l'Aveyron cette fois-ci |
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| Calmont |
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| haut-bocage aveyronnais |
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| viaduc du Viaur |
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| barrage de Pampelonne |
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| gorges du Viaur |
Je
termine cette virée autour des villes du Midi à Carmaux, au nord d’Albi, où un
ancien bassin minier a été reconverti en base de loisirs.
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| Cap'Découverte |
Je
m’y offre un bivouac sur un des terrils surplombant le
« Cap’Découverte » sous un ciel bleu et au sec … une fois n’est pas
coutume !
