jeudi 25 janvier 2018

arrosage automatique autour des villes du Midi

Mazamet possède quelques villas construites par certains de ses habitants ayant fait fortune en Argentine. Ça me rappelle mon passage à Piguë, au sud-ouest de Buenos Aires, fondée par des Aveyronnais au 19ème siècle.

Mazamet : villas 20ème siècle

montagne Noire


Je récupère à Villefranche-de-Lauragais le canal du Midi qui me conduit directement au Capitole.

halles de Villefranche

Toulouse ; Capitole

place du Capitole

basilique St-Sernin

boulevards


La sortie de Toulouse est hasardeuse. Un cycliste qui me voit un peu perdu me guide à travers la banlieue est. Merci Ludo !



Je me trouve quasiment sur la route d’Auch, et réussis à bivouaquer dès le soir dans le Gers.

Pyrénées


Le lendemain, la pluie qui me cueille dès L’Isle-Jourdain ne me lâche plus jusqu’à Auch.

Je profite de la halle au gras de Gimont pour déjeuner à l’abri, puis repars avec vent de face et pluie soutenue jusqu’à la préfecture du Gers, où je n’ai plus rien de sec sous la main pour essuyer l’objectif.

Gimont ; halle au gras

Auch, depuis l'escalier monumental

Vieil Auch




En allant chercher mon lieu de bivouac au soir dans le Bois d’Auch, la chaîne casse dans une ultime montée, lessivée de son huile par les trombes d’eau de la journée. Je monte une chaîne neuve, et en suis quitte pour acheter le lendemain une nouvelle cassette.

réparation au bord du Gers



Paulo cherche en vain la direction du soleil.



De petites routes bien casse-pattes me mènent dans le Tarn-et-Garonne, dans un décor de basses collines dédiées à l’agriculture ou à l’élevage, et où villes et villages s’articulent autour de leur bastide.


Fleurance



Après avoir franchi la Garonne à Castelsarrasin, 





la voie verte me porte jusqu’à Montauban, via Montech et sa pente d’eau, hors service depuis une dizaine d’années.

pente d'eau ; deux motrices guidaient les bateaux

Montech

canal de Montech

Montauban ; vieux pont

place Royale



En montant vers Cahors je passe sous le régime des giboulées. Des averses courtes mais puissantes me rafraîchissent les Goretex.
A Castelnau-Montratier, c’est même de la grêle qui m’accompagne dans la montée. Arrivé à l’église, et son étonnante coupole byzantine, le ciel bleu a déjà recouvert la bastide.

Castelnau-Montratier

la grêle, c'est juste après la photo


le ciel bleu arrive déjà

beffroi


Mon arrivée à Cahors coïncide avec une journée de pluie non-stop ; je m’y installe vingt-quatre heures.
Il est difficile de s’y perdre : le centre moyenâgeux est blotti dans un méandre du Lot. Il possède le plus grand nombre de maisons anciennes de la région.


Devant la cathédrale aux deux dômes caractéristiques se tient chaque samedi le marché aux produits du terroir.



Je clos la visite par le Pont Valentré inscrit à l’Unesco.



Les pompiers sont énormément sollicités ce week-end à cause des débordements du Lot. Je remonte la vallée du Célé jusqu’à Figeac, et là aussi, les inondations sont parfois impressionnantes, même si la route reste sèche.





Jean-François Champollion est né à Figeac. C’est dans sa maison natale qu’un musée moderne retrace l’histoire des Écritures du monde.

Figeac

maison Champollion


La place des Écritures, justement, est à deux pas. Elle accueille une grande reproduction de la pierre de Rosette, qui permit à Champollion de déchiffrer les hiéroglyphes.

place des Ecritures ; pierre de Rosette reproduite au sol

les trois écritures de la pierre : les hiéroglyphes...
... l'égyptien démotique ...

... le grec


Je poursuis sous le même régime en entrant en Aveyron : de l’eau et rien que de l’eau.

visibilité médiocre


La vigilance orange est en cours dans ces départements aux sols saturés d’eau ; quel contraste avec le Languedoc pourtant si proche.

vallée du Lot


Après avoir longé le Lot, puis le Dourdou aux eaux couleur de boue, le petit village de Conques se dévoile autour de son église aux dimensions grandiloquentes.

les eaux boueuses du Dourdou à gauche se mêlent à celles du Lot

Conques...





La balade est agréable jusqu’à Rodez, d’autant plus que le ciel a enfin cessé de m’envoyer des seaux d’eau quotidiens sur la casquette.

Salles-la-Source...


Rodez...




C’est enfin sous un soleil sans partage qu’une dernière étape me mène via de petites routes tranquilles à nouveau dans le Tarn.
Le haut-bocage aveyronnais est ciselé par le Viaur qui se taille par endroits de véritables gorges.

nouvelle vue des Pyrénées, depuis l'Aveyron cette fois-ci

Calmont

haut-bocage aveyronnais
viaduc du Viaur


barrage de Pampelonne

gorges du Viaur


Je termine cette virée autour des villes du Midi à Carmaux, au nord d’Albi, où un ancien bassin minier a été reconverti en base de loisirs.

Cap'Découverte


Je m’y offre un bivouac sur un des terrils surplombant le « Cap’Découverte » sous un ciel bleu et au sec … une fois n’est pas coutume !