Pour cette remontée
du fleuve royal, je récupère le cours de la
Loire à Carquefou,
dans la banlieue nantaise.
Le temps est plus
que printanier, chaud et ensoleillé, et les routes et
chemins plats
me permettent d’apprivoiser le vélo couché chargé à
son
maximum.
A Trélazé,
Dominique me guide dans l’ancien site d’exploitation
des
ardoisières, reconverti en chemin de promenade, puis
m’accompagne
jusqu’à Saumur.
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| Saumur ; pause déjeuner avec Isabelle et Dominique |
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| dans une des rares montées de la basse vallée de la Loire |
Je prends peu à peu
mon rythme de croisière, passant au pied de
quelques incontournables
châteaux occupés dans leur splendeur
par les Valois.
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| Villandry |
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| Amboise |
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| Sully/Loire |
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| Gien |
Les sites pour
planter la tente ne manquent pas, avec sable de
Loire comme matelas,
et vue imprenable sur le lent coucher du
soleil.
En prenant un peu de hauteur, les vignes de l'Anjou sont
parfois entretenues de façon bio
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| La Charité/Loire, un peu avant Nevers |
En quittant la Charité/Loire, je prends la D907 qui me conduit à
Pougues-les-Eaux. C'est en fait un ancien tronçon de la fameuse
Nationale 7 chère à Trénet. Les anciens thermes de Pougues,
connus déjà sous Henri III, ont perdu aujourd'hui de leur attrait ;
mais il se dégage de cet endroit un charme suranné.
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| Nationale 7, bordée de villas |
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| anciens thermes |
A Decize, je quitte l’euro vélo 6, en suivant au plus près le fleuve
par de petites routes de « type beauceronnes » avec vent de face
tenace.
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| pont-canal de Briare |
A partir de Roanne,
le profil change brutalement : le dénivelé
s’accentue d’un
coup et permet de belles œillades sur les Gorges,
malgré un temps
devenu gris et froid.
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| barrage de Villerest |
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| château de La Roche |
Un peu de plat entre Balbigny et St-Just St-Rambert...
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| Montrond-les-Bains |
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| chapelle romane Notre Dame |
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| St-Just St-Rambert |
... avant de reprendre rapidement de la hauteur
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| vue depuis Chambles |
Passé Le
Puy-en-Velay, j’entame les dernières ascensions vers la
Source.
Une belle voie verte, empruntant cinq tunnels dont les plus
longs
dépassent le kilomètre, me conduit à plus de 1000 mètres
d’altitude avec une pente ne dépassant pas les 2 %.
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| voie verte au départ du Puy |
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| en montant sur la voie verte |
Je suis dans la
haute vallée de la Loire. Je récupère des petites
routes en
montagnes russes qui me font prendre très lentement de
l’altitude.
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| château de Goudet |
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| lac d'Issarlès |
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| rocher des Pradoux |
Puis le Mont Gerbier
de Jonc arrive enfin dans ma ligne de mire.
J’arrive à un peu
plus de 1400 mètres d’altitude au pied du « pain
de sucre »
qui ne se gravit qu’à pied, et n’ai plus qu’à entamer ma
longue descente vers Privas et le Rhône.
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| Mont Gerbier de Jonc : 1551 mètres |
